La Biblioteca Popular “Bartolomé Mitre” de Victorica nació cuando La Pampa era territorio nacional y no existían este tipo de instituciones. Este año arribará a su 118º aniversario. Es la más longeva de la geografía pampeana. Su rica historia fue contada por su bibliotecaria María Antonia Gallego, quien cumplirá tres décadas de trabajo ininterrumpidos en esta entidad del oeste pampeano.
«Esta biblioteca fue fundada un 4 de junio de 1905 por iniciativa de varios vecinos, entre ellos Pedro Telmo Lobo y Félix Romero. Este último, un año antes, en un discurso que dio en la Escuela 7 ya proponía la creación de una biblioteca para esparcimiento de las mujeres, que en esa época solo se dedicaban a las tareas hogareñas, y también para los niños. Sostenía que era necesaria por razones educativas y que la gente debía cultivarse y enriquecerse espiritualmente por eso debía dedicarle tiempo a la lectura. Afortunadamente aún se conserva en papel su oratoria de puño y letra», relató Gallego.
Acto seguido, continuó: «El primer presidente de la comisión directiva fue Félix Romero y en sus inicios funcionaba en un cuartel militar cedido por la administración municipal de entonces. En 1918 fue desalojada de ese lugar con todos sus libros por la Curia que reclamaba la propiedad de esos terrenos. Luego, estuvo funcionando en locales alquilados hasta que en 1926 Luigi Cesarelli gana la licitación convocada por la comisión para construir el actual edificio ubicado en calle 17. Ese mismo año empieza a edificarse y en 1927 se inaugura». «Inmediatamente la biblioteca es bautizada Bartolomé Mitre. Hay libros copiadores originales en los cuales constan los telegramas enviados a Mitre pidiéndole autorización para que lleve su nombre», siguió.
«Es un sitio histórico muy importante para la comunidad victoriquense porque siempre ha estado apoyando a otras instituciones. En su seno nació la Sociedad de Beneficencia, el Club Cochicó se reunía aquí y ahora está próximo a cumplir sus 100 años. Además, patrocinó en su 25º aniversario la primera exposición de pintura de La Pampa. Los libros que forman parte del Museo Bibliográfico de la biblioteca van de los años 1828 a 1928, hay incunables que son consultados por historiadores pampeanos», prosiguió.
Actualidad.
Gallego fue consultada sobre la actualidad de la entidad. «Tiene 25.000 libros, la mayoría cargados en un sistema informático. En la base de datos figuran 900 socios, pero activos serán 200. Cobramos una cuota mínima de 200 pesos mensuales para gastos de mantenimiento y recibimos subsidios de la CONABIP (Comisión Nacional de Bibliotecas Populares)», resumió.
La biblioteca tiene anexado un auditorio que fue diseñado y construido por el arquitecto Miguel García de Santa Rosa. La obra fue financiada por Provincia e inaugurada en 1994. Tiene capacidad para 50 personas sentadas. Ese espacio es utilizado para la presentación de libros de autores pampeanos, conferencias y actividades culturales. En estos momentos se imparte los días miércoles y viernes un taller de dibujo gratuito a cargo de la profesora María Ester Salinas.
Los servicios que brinda son préstamos de libros, cajas viajeras a instituciones, hora del cuento, bebeteca, videoteca, discoteca, auditorio, Wi Fi en sala, hemeroteca, colección de diarios provinciales y nacionales, archivo histórico y museo bibliográfico.
30 años de trabajo.
Gallego cumplirá en breve 30 años como bibliotecaria. «Cuando mi madre entra a trabajar en comisiones yo tenía 6 años. Con el tiempo ella me impulsa a estudiar la carrera de Bibliotecaria en La Plata y cuando la culmino en 1997 justo comenzaba en General Pico la carrera de Museología. También la cursé siempre pensando en la preservación de los bienes de la biblioteca. Es que tiene muchas piezas de valor museístico que integran su patrimonio y algunos muebles que forman parte de la historia del pueblo», finalizó.
Foto: María Antonia Gallego cumplirá 30 años de trabajo en la institución.
Especial 141º aniversario de Victorica. INFOWINI/LA ARENA.
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